LUGARES ALUCINANTES!!!

Pues sí, esto es un único amanecer desde mi ventana, con la foto original. Alguna de las siguientes imágenes también pueden parecer que tienen algún arreglo digital, pero no. A veces el trabajo de la naturaleza, con o sin la ayuda de la mano del hombre, supera cualquier "ficción". A ver que os parece.

Géiser Fly, Nevada:

Se trata de una maravilla "casi" natural de  nuestro planeta Tierra. En 1916 un grupo de hombres decidió perforar en busca de agua para el ganado y se encontró con una fuente termal a 200 º C. Taparon el agujero, pero años más tarde, en los 60, el géiser comenzó a emanar por varios puntos, produciendo una sedimentación de carbonato cálcico con colores increibles. El géiser no se puede visitar por el público, ya que está en un rancho privado, pero, eso sí, tiene una gran biodiversidad con cientos de tipos de aves y de plantas formando un hermoso oasis en el desértico estado de Nevada. 

Estructura de Richat, Mauritania (el ojo de África):

Entre los numerosos accidentes geográficos de la tierra, ninguno tan misterioso y curioso como este. Fue descubierta por los dos tripulantes de una misión espacial de la NASA, cuando orbitaban por el espacio, ya que desde el suelo es muy difícil de apreciar por su enorme extensión (50 km. de diametro). Con el Google Earth podemos echarle un vistazo.

Centinelas del Ártico:

En realidad son árboles congelados que se encuentran en la Laponia finlandesa y que el fotógrafo italiano Bonfadini fotografió en invierno a -40ºC. Parecen imágenes de otro mundo.

Cañón del Antílope, Arizona, en Estados Unidos:

Situado en una reserva de indios navajos, se formó por la erosión de corrientes de agua durante miles de años, alcanzando las paredes en algunos puntos hasta 40 m. de altura. Sólo se visita con un guía navajo y entraña un importante peligro por la posibilidad de inundación instantánea por las lluvias torrenciales de la zona. De hecho, en 1997 murieron 11 turistas, salvándose sólo el guía.

La Gran Fuente Prismática, Wyoming:

Es la fuente termal más grande de Estados Unidos y la 3ª más grande del mundo. Tiene, aproximadamente, 80 m. por 90 m. y 50 m. de profundidad, descargando unos 2100 l. de agua por minuto a unos 70º C (cómo para darse un chapuzón, jajaja).

Los colores vivos de la fuente se deben a las bacterias pigmentadas que crecen alrededor de los bordes de las aguas ricas en minerales, y pueden ir desde el rojo en verano hasta el verde en invierno. En el centro la vida es inexistente debido al calor extremo y el color azul intenso es debido a la gran pureza del agua y a la profundidad.

Mar de Estrellas, Isla Vaadhoo, Maldivas:

En una de las maravillosas playas de Maldivas, normal durante el día, por la noche se convierte en este maravillosos espectáculo. Se debe a un tipo de plancton que tiene una enzima que reacciona al oxígeno produciendo destellos de luz y que fueron captadas por un fotógrafo taiwanés causando un gran revuelo en internet.

La Catedral de Mármol, en Chile:

Es una formación mineral de carbonato de calcio formada por la erosión de las aguas del lago General Carrera sobre las rocas costeras, a lo largo de miles de años. Cuando el lago está en un nivel bajo se pueden recorrer por el interior con pequeñas embarcaciones.

Cascada bajo el agua, en Mauricio:

En el extremo suroeste de la isla Mauricio, nos encontramos con esta ilusión óptica: Visto desde arriba, el escurrimiento de la arena y de los depósitos de sedimento crean la impresión de una cascada bajo el agua.

Pozo de Darvaza (“La puerta al infierno”):

Este cráter de unos 50 m. de diámetro y más de 20 de profundidad no es obra de la naturaleza sino de los trabajos de prospección minera llevada a cabo por los rusos en la década de los 70, en busca de gas natural. De repente se encontraron con una caverna subterránea  que se tragó su equipo y sus tiendas. No se atrevieron a bajar a buscarlo por la gran cantidad de gases tóxicos emanados, así que decidieron prenderle fuego para que se consumieran por completo. Error. Más de 40 años después aún continua ardiendo.
Pese a que hay muchas trabas para visitar la zona, algunos turistas se atreven a acercarse hasta el borde hasta que el calor se hace insoportable.

Lago Baikal, Siberia:

Es el lago de agua dulce más grande y profundo del mundo y uno de los más antiguos, siendo, además, uno de los lagos con menor indice de turbidez del mundo, lo que permite ver entre 20 y 40 m. de profundidad. Si se sacara todo el sedimento que tiene acumulado, alcanzaría una profundidad de 9 km. frente a los 1680 m. que tiene actualmente.
Está congelado de enero a mayo, y por marzo, el sol produce grietas en el hielo que dan lugar al color turquesa de la foto. 

He seleccionado 10 lugares que por una u otra razón me parecen surrealistas, pero no ha sido fácil la elección porque he encontrado bastantes más. Las iré poniendo. Si conocéis alguna de estas u otras, o habéis oído hablar de alguna, contarnos!! 

BRAZO GITANO MISTERIOSO

Esta es la tarta que siempre hacía mi madre el día de la fiesta del pueblo y a mí me encantaba. Ahora, había pasado un tiempo sin hacerlo, no sé por qué, y el día de su cumpleaños decidí hacerlo para ver si eso la alegraba un poco. No se acordaba de ello. Qué penita!!! En fin, la vida que a veces es así de ...
Bueno, como puse una foto en instagram, me preguntaron cómo se hacía y ahí va. 
Por cierto, lo de misterioso no sé a qué es debido, pero yo tengo la receta de mi madre así, y así lo llamo.

Ingredientes:

• 3 huevos.
• 8 cucharadas de azúcar.
• 125 gr. de mantequilla.
• 2 bolsitas de coco rallado (160 gr.).
• 200 gr. de galletas María (2 paquetes).
• 350 ml. de leche.
• Guindas para adornar. 

En un bol ponemos las 3 yemas de huevo, el azúcar (menos un par de cucharadas que echaremos después en la leche), la mitad del coco y la mantequilla. Lo batimos bien hasta conseguir una crema. A mí me gusta hacerlo a mano para que quede más gorda, con cuerpo, para después ponerlo en las galletas con más facilidad.

En un plato ponemos la leche con las 2 cucharadas de azúcar y vamos metiendo las galletas para que se empapen (no mucho porque se rompen).

Las vamos poniendo en un plato y encima de cada una, una cucharada de la mezcla, de forma que nos sirva de unión.

 Cuando tengamos unas cuantas las vamos poniendo en la fuente donde lo vayamos a presentar. Yo puse papel de aluminio debajo para no manchar, pero no sé si fue buena idea jajaja.

Cuando estén todas las galletas (yo hice dos brazos), echamos por encima leche para que las moje otro poco.

Y ahora, montamos las claras a punto de nieve* y con ello cubrimos los brazos.

Ponemos por encima el coco restante (yo se lo puse en uno sólo, porque a una de mis invitadas no le gusta mucho coco) y lo adornamos con las guindas.

Y ... A COMER!!!!

Se me olvidó hacer una foto de la ración en el plato, pero hay que partirlo un poco en diagonal, para que se vean las capas.

*Quería hacer un apunte sobre el punto de nieve por si a alguien le viene bien. Durante un tiempo estuve evitando las recetas que incluyeran este técnica. Debía tener alguna mala experiencia, pero como no me dejo vencer facilmente, jajaja, me puse a ello y salió. La verdad es que no puede ser más fácil:

Lo primero hay que hacerlo en un recipiente amplio y muy limpio y seco. Se echan las claras con mucho cuidado de que no caiga nada de yema, en ese caso lo retiramos con una cucharilla, y un poco de sal y se empiezan a batir con las varillas de la batidora a poca velocidad hasta que sale un poco de espuma.

Ahora damos más velocidad y en las claras vemos puntas blandas: Se forman puntas pero no se mantienen hacia arriba.

Seguimos batiendo y conseguimos puntas rígidas: Se forman puntas y se mantienen en su posición, pero si ponemos una cuchara en vertical, se caería hacia un lado.

Seguimos batiendo y conseguimos el punto de nieve: La espuma es más densa y si ponemos la cuchara, sí que se mantiene en vertical. Ya está. Si seguimos batiendo mucho corremos el riesgo de que se nos bajen, pero enseguida vemos cuando están en su punto.

TIMBA DE BACALAO

El bacalao nos gusta en cualquiera de sus posibles elaboraciones. Esta es una de ellas y nos ha encantado.

Yo suelo comprarlo fresco, solamente por no tener que esperar a desalarlo, y me da muy buen resultado.  A ver que os parece.

Ingredientes (para 3 personas):

• 1 filete de bacalao fresco hermoso.
• 1 pimiento rojo asado.
• 2 pimientos verdes (italianos).
• 2 patatas medianas.
• 1/2 lata pequeña de tomate triturado.
• 1 cebolla.
• 2 dientes de ajo.
• Aceite y sal.

Se parten las patatas en rodajas finas y se meten al microondas con un poco de sal y aceite por encima hasta que estén blanditas durante 5-7 minutos. Esta es la versión más rápida, si preferís, podéis hacerlo en el horno. 

Se pican los pimientos verdes y la cebolla en cuadraditos. Se pican también los ajos en pequeño.

En un poco de aceite se echa la cebolla, el ajo y el pimiento. Se rehoga y se cuece hasta que esté todo bien pochado. 

Se añade el tomate triturado y se deja un ratito para que se haga .

Se incorpora el bacalao en trozos (reservando un poco para poner por encima)  y sin piel (se quita fácil levantándolo un poco por un extremo con un cuchillo y después tirando) y el pimiento asado en tiras. Se deja otros 5 minutos que se haga el bacalao. Se le pone la sal (y si se quiere un poco de azúcar por el tomate).

El bacalao reservado se pone en un plato con sal y chorrito de aceite y se mete al microondas hasta que se haga (o en la sartén). Lo reservamos.

Ya sólo nos queda montar el plato:
Yo lo hice con un aro de emplatar de forma individual, pero también se puede poner todo en una fuente.
Lo primero una capa de patata, encima el bacalao con la verdura (si se hace con aro, se aprieta un poco con la cuchara) y por encima el bacalao limpio hecho en el microondas.

Y... A COMER!!!

Con bacalao en salazón también quedará perfecto, sobre todo la parte de arriba porque se sacan mejor las lascas, así que cada uno elija.  

UN DÍA EN ARANJUEZ

Aprovechando que íbamos a pasar un fin de semana en Madrid, decidimos ir a ver Aranjuez;  ya habíamos estado alguna vez, pero siempre de paso. Así que ... cogimos caminito de esta Villa y Real Sitio. Yo pensaba que sería buena época para ver los jardines floridos, pero...

Lo primero fuimos a una oficina de turismo en busca de un mapa y de información. Efectivamente nos dieron ambas cosas, y ya nos dijeron que la visita a la Casa del Labrador, que yo quería ver, ya no era posible: entran 10 personas cada vez y ya estaba completo el día. Desde allí nos fuimos hasta el Palacio Real pero había muuuucha gente y como las entradas se sacan en el mismo sitio decidimos dejar las visitas a los museos (hay 3: Palacio Real, Casa del Labrador y Museo de Falúas) para otro día y dedicarnos a los jardines cuya entrada es libre y gratuita.

Lo primero pasamos por la plaza de San Antonio con un gran paseo arbolado en uno de los laterales.

Los soportales de la Casa de Oficios y Caballeros, junto a la plaza de San Antonio, con preciosas arcadas:

Desde la Plaza Elíptica vimos el frente del Palacio Real.

En la parte posterior están los jardincitos del Rey y de la Reina a ambos lados del Palacio.

 Me gustó más el de la Reina.

Desde aquí se accede al Jardín de la Isla, con la Fuente de Hércules y la Hidra:

Tras recorrerle entero, con sus fuentes y sus senderos, salimos a comer. La zona con más restaurantes está en el casco viejo, alrededor del Mercado de Abastos. Comimos, como no podía ser de otra forma, espárragos trigueros y fresones con nata (entre otras cosas, que somos de muy buen comer), en un sitio que nos recomendaron, de comida tradicional, y que, por cierto, nos sorprendió por su decoración.
Después volvimos a la carga, o mejor dicho al paseo, ahora por el Jardín del Principe. Camino del Museo de Falúas, nos asomamos al río por el embarcadero; vimos varias familias de patos, tomando el sol y navegando:

Junto al Museo de Falúas hay un puente que cruza el Tajo y un restaurante muy elegante y caro.
Seguimos paseando entre árboles hasta llegar a la Fuente de Apolo, muy bonita, pero sin agua, como la mayoría de las fuentes de estos jardines.

Continuamos hasta el Estanque de los Chinescos:

Aquí vimos una cosa bien curiosa: un patito muy pequeño haciendo surf sobre una carpa o no sé qué clase de pez sería, veíamos el "lomo" del pez y encima un pato muy chiquitín a toda velocidad, jajaja.

Llegué tarde para la foto, pero estos fueron los protagonistas:

Se ve que la convivencia entre distintas especies es amistosa, como también lo pudimos comprobar en otra parte del río, junto al Palacio Real, donde había unos peces enooooormes, casi como tiburones, y por encima patos tan tranquilos.

Seguimos por otro sendero, hasta llegar a la Real Casa del Labrador, palacete neoclásico que creo que es digno de ver: fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y he leido que tiene una ornamentación muy bella y suntuosa.

Otra vez será...

Desde aquí nos dirigimos, por otros caminos arbolados, pasando por las 3 entradas de acceso que tiene este enorme Jardín del Principe, hasta las inmediaciones del Palacio Real, donde nos faltaba de ver el Jardín del Parterre. 






Aquí nos tomamos un momento de respiro, después de un buen paseo.









La fuente de Hércules y Anteo, la más espectacular del jardín, pero sin agua:










Pese a que entiendo que esta última y la de Apolo son más grandiosas, a mí la que más me gustó, sin duda, fue la Fuente de Ceres. Representa a la diosa romana de la agricultura entre niños portadores de cestas llenas de flores y cereales. Seguramente porque tenía agua y flores.


En resumen, estos grandes jardines, son muy agradables para pasear entre ellos, hay mucha sombra, y se respira tranquilidad. Pero eché en falta más flores y más agua. De acuerdo que están rodeados por el río, o sea, que agua no falta, pero las fuentes secas, viéndose las tuberías del agua ... hay horarios para el funcionamiento de algunas de ellas, pero no sé ... 





A mí me encanta el sonido del agua, así que donde encontré aprovechaba para descansar un poco.









Y lo de las flores pues tampoco lo entiendo; había visto fotos de estos jardines con muchas flores pero salvo en esta parte del Jardín del Parterre, donde había alguna, aunque con poca gracia, y delante de la Casa del Labrador, que también había algún macizo, poca cosa más, y sobre todo, parecían un poco descuidadas, al contrario que lo demás que estaba todo muy arreglado y limpio. Yo pienso que debería ser buena época para encontrar unos preciosos jardines. Me pareció que estaba muy desaprovechado. Alguna explicación tendrá. Si alguien la sabe que me la cuente.