PALENCIA: CANAL DE CASTILLA DESDE PALENCIA HASTA BECERRIL DE CAMPOS-FUENTES DE NAVA-CASTROMOCHO-VV TREN DE LA BURRA-PALENCIA

Como ya conté aquí, en este reportaje anterior, aprovechando los últimos días de vacaciones organizamos un viaje en bici para recorrer el Canal de Castilla en 3 etapas: en la 1ª hicimos lo planeado, los 107 km que separan Alar del Rey de Palencia, donde reservamos hotel para esa primera noche. El 2º día queríamos hacer Palencia- Medina de Rioseco y en la 3ª y última pretendíamos ir hasta Palencia de nuevo pasando por Valladolid. Pero las cosas se torcieron... Os cuento:

El día antes de marchar, domingo, compré los billetes de tren para hacer Palencia- Alar del Rey el miércoles siguiente, con asientos asignados para nosotros 2 y sitio numerado para nuestras bicicletas. Por casualidad me dio por imprimir los billetes y veo que en un recuadro, en una esquina, pone que 'por obras en las infraestructuras hay transporte alternativo por carretera' entre 4 estaciones, 2 de las cuales nos afectaban, Palencia y Monzón, a partir de ese miércoles. Consciente de que transportar las bicis en autobús sería difícil, llamé a RENFE y el señor me dijo que él no veía ninguna incidencia pero que primaba lo que estaba escrito en el billete... que preguntáramos en la estación de Palencia. Pensando en que lo peor que nos podía pasar era que tuviéramos que ir 2 estaciónes más allá, menos de 15 km, seguimos con nuestro plan, nos fuimos a Alar del Rey el lunes por la mañana, allí dejamos el coche e hicimos la ruta por el Canal, 107 km. Al día siguiente, ya preparados para iniciar la 2ª etapa, pasamos por la estación y allí nos dijeron que la ruta sería entera por carretera, y que en autobús no creía que nos fueran a llevar las bicicletas. La opción era devolvernos el dinero. Pedí que nos cambiaran el día, ya que el martes todavía funcionaba con normalidad. Eso hicieron, qué ilusos nosotros pensando que así lo habíamos resuelto, un día menos pero bueno... Ante esto cambiamos los planes, haríamos otra ruta para poder volver a Palencia y coger el tren a las 19:17 h.

Pues esto es lo que os cuento hoy, la ruta alternativa que hicimos y lo que nos pasó al final 😡, pero no adelantemos acontecimientos...

Después de pasar un buen rato en la estación, porque se preguntaban unos a otros, asombrados de que nos hubieran vendido billetes para las bicicletas sabiendo lo que iba a pasar, nos pusimos en camino: haríamos una parte de lo que pensábamos hacer por el Canal y nos volveríamos a Palencia.

Buscamos la Dársena de Palencia. Hasta aquí llega el Ramal a la Dársena, que se desvía del Canal principal, del Ramal Sur, que sigue hasta Valladolid. 

Hoy ese edificio de la derecha, es el Museo del Agua: 

Es un gran 'estanque' donde los patos nadan a su anchas:

     

El día anterior, las últimas esclusas que vimos fueron las de El Serrón, que es triple, la 25, 26 y 27, ahora empezamos viendo las esclusas 31 y 32 a la altura de Viñalta y vamos hacia atrás: 

Día soleado (hasta demasiado, que hacía muuucho calor), pero el color, los reflejos, la paz,...:

Desde el mismo sitio, mirando hacia arriba aguas serenas y si miro hacia abajo, aguas bravas:

4 km después llegamos al punto donde el día anterior dejamos el canal de Castilla para seguir más cerca del río Carrión, pensando que íbamos atajando (aunque viendo ahora el mapa ya no lo tengo tan claro😏), en la esclusa 30, junto al edificio de la harinera Hasenosa, conocida como 'Harinas la 30' precisamente por su enclave junto a esa esclusa:

                        

Avanzamos y pasamos bajo el puente de madera que cruza el Canal en Grijota, junto a un parque:

Y a los 300 m las esclusas 28 y 29, en Grijota, junto a las ruinas de otra harinera:                                   

Continuamos algo más de 2 km y llegamos a la triple esclusa de El Serròn, 25, 26 y 27:

Está junto a lo que queda de otra harinera, hoy refugio para gran cantidad de pájaros que vimos ese día y el anterio salir de allí:

Y yo, pues así de feliz 💃, al final del día ya no lo estaría tanto...: 

En El Serrón, un poco más atrás de donde estoy yo en la foto anterior, está la bifurcación del Canal de Castilla: más arriba, en Calahorra de Ribas, el Ramal Norte pasó a ser Ramal de Campos y aquí en El Serrón, el Ramal de Campos cede parte de sus aguas al Ramal Sur, que es por el que venimos desde Palencia para retomar el Ramal de Campos:

Por aquí mi impresión era que circulábamos casi a la misma altura del Canal por lo que parece que lleva más agua. En este tramo estaban rellenando el camino, supongo que tapando las muchas piedras que, por lo menos en el Ramal Norte, estaban muy descubiertas, incómodo para los ciclistas:

En el pueblo siguiente, Villaumbrales, paramos junto a una fuente. Nuestra primera idea era llegar hasta donde viéramos que nos daba tiempo a volver  para coger el tren en Palencia, por el mismo camino, pero hablando con un ciclista de la zona que paró allí, decidimos hacer la Vía Verde del Tren Burra y así hacíamos ruta circular. Un poco más adelante de este pueblo tuvimos que retroceder un poco porque acababan de echar tierra en el camino, no estaba pisado y las ruedas se hunndían, imposible seguir, nos volvimos y cogimos el sendero por la otra margen del Canal que estaba mejor. 

Así llegamos hasta Becerril de Campos donde dejaríamos el Canal para  cruzar a Fuentes de Nava por una carretera que nos dijeron que tenía poco tráfico. Y así fue, con mucho calor (en este tramo apenas hice fotos, hacía muuucho calor), pero sin tráfico, menos mal, ah, y con muchos girasoles: 

Comimos en Fuentes de Nava, muy bien por cierto, y continuamos la ruta hasta Castromocho, donde comienza el Camino Natural Vía Verde del Tren Burra, que sigue el trazado del emblemático tren que por su velocidad lo llamaban 'el tren burra'. La Vía va desde Castromocho hasta Palencia, 30 km prácticamente llanos:

Y prácticamente sin sombra. Creo que esto fue lo único que encontramos en los 30 km:

Pasamos junto a la antigua estación de Mazariegos y de su Torre-Mirador:

La torre metálica tiene 22 m de altura y vistas panorámicas, mi marido fue testigo:

Seguimos por una árida Tierra de Campos:

Por tramos en los que la vegetación habá invadido la pista, quedando apenas dos senderitos, 2 rodadas,  paralelos a la N 610:

Íbamos por el camino correcto, las señales eran inequívocas:

     

Llegamos al puente de hierro que vimos por la mañana siguiendo el Canal:

 No sabíamos entonces que por la tarde lo íbamos a cruzar: 

Cruzamos el puente (y el Canal) y seguimos hacia el río Carrión:

Un río muy verde (y, por cierto, muy transitado por piraguas y kayaks):

Cruzamos también el Puente Nuevo, construido sobre las antiguas pilastras del tren burra:

60 m de puente peatonal y ciclista que cruzamos para acabar la Vía Verde del Tren Burra:

Y desde aquí, nos fuimos directamente a la estación de RENFE, con la pena de haber tenido que acortar en un día nuestra escapada. Todavía no sabíamos lo que nos esperaba...

Entré en la estación para ver en la pantalla si el horario era el previsto y veo que el tren hacia Santader está cancelado. Casi me da algo. Pregunté y me dijeron que no me preocupara, que nos llevaban en taxi. ¿En taxi con 2 bicicletas? no sabían nada de las bicis (teníamos los billetes con las bicis). Lo único que podíamos hacer era esperar a la hora y ver si el taxista quería llevarlas ¡a nosotros con nuestras bicicletas y 4 pasajeros más! ¿estamos locos? La opción era devolvernos el dinero. Al final, y resumiendo, nos buscamos hotel para aquella noche en Palencia y al día siguiente nos volvimos en bicicleta hasta Alar del Rey. Comimos en Frómista, por la tarde paramos en Herrera de Pisuerga, que a la ida nos quedamos con las ganas, y allí empezó a llover. Al llegar a Alar del Rey, nos resguardamos en la estación hasta que se pasara el chaparrón y anunciaron por los altavoces que el tren con destino a Santander estaba a punto de llegar. No me lo podía creer. Le pregunté a una señora (la estación estaba cerrada) que llegó a esperar a su marido y no sabía que hubiera habido ningún incidente ni cambio, su marido venía de Madrid como todos los días, había cambiado de tren en Palencia y llegaba con un poco de retraso, 'como casi siempre'. Era el tren en el que teníamos que haber llegado nosotros. No puedo explicar con palabras el sentimiento de rabia, frustración,..., que aquello me produjo 😡😫😠

Por lo demás todo muy bien. Mi marido que quería ver cómo nos arreglábamos con las bicis en el tren... tendrá que esperar a la próxima vez (que la habrá, por supuesto).

El track con el recorrido y más fotos lo podeis ver aquí, en mi perfil de Wikiloc

CANAL DE CASTILLA: ALAR DEL REY- PALENCIA

Esta vez, el plan era hacer el Canal de Castilla en bicicleta, en e-bike concretamente, desde Alar del Rey. Para ello, subiríamos en el coche hasta Alar y comenzábamos allí la ruta. La idea era hacer el Canal hasta Palencia. Allí reservamos hotel para esa noche, al día siguiente continuar otro tramo y al siguiente llegar de nuevo hasta Palencia donde cogeríamos el tren hasta Alar del Rey. Pero todo se  torció. En fín, las cosas no siempre salen como se planean...

Comenzamos según lo planeado: el lunes de buena mañana nos fuimos en el coche hasta Alar del Rey (Palencia). Lo dejamos junto a la estación y empezamos la ruta. Nos acercamos hasta el inicio oficial del Canal:

Un monolito lo señala. Allí, el río Pisuerga cede parte de sus aguas al Canal de Castilla, una de las obras de ingeniería hidráulica más importantes de España, construida entre los siglos XVIII y XIX : 

Bajamos hasta el puente cercano a la dársena con los almacenes donde se desembarcaban y guardaban los cereales procedentes de Castilla para su reparto por el norte de España y otros mercados internacionales:

Mirando hacia arriba, la primera retención del Canal:

Y comenzamos a pedalear por el Ramal Norte, que comienza en Alar del Rey y llega hasta Calahorra de Ribas, 75 km, donde toma aguas del río Carrión.

Al principio fuimos por el margen izquierdo del Canal, hay tramos que se puede circular por ambos, otros que tiene mejor piso uno que otro y otros en los que solo se puede circular por uno de los márgenes, se va viendo.

La primera esclusa está a unos 3 km, en el barrio de San Vicente:

A menos de 2 km está la 2ª esclusa, también ovalada, como todas las de este Ramal:

Así continuamos, unas veces por un lado del canal y otras veces por el otro, según la parte que nos pareciera más transitada. En general tiene poco desnivel (aunque este Ramal Norte es el que más salva, unos 85 m), así que me gustó esta bajadita junto a la esclusa 4:

Íbamos parando en todas las esclusas y aunque todas se parecen, cada una tiene su encanto y... muuuchas fotos! Pero no las voy a poner aquí todas, tranquilos 😉.

Llegamos a la esclusa 6 y ya por las plataformas de madera que hay junto a ella, intuímos que hasta aquí podía subir alguna de las barcazas turísticas que funcionan actualmente:

En efecto, esta esclusa, la 6ª, es la única que funciona, es la única cuyas compuertas y mecanismos están operativos en este Ramal Norte:

El barco Marqués de la Ensenada (que viene desde el puente colgante de más abajo) entra en la esclusa, se cierran las compuertas por detrás, el agua cae por arriba y llena el espacio, el barco sube de nivel, la compuerta delantera se abre, el barco pasa un poco en dirección a la esclusa 5, gira y vuelve a entrar en la esclusa 6, se abre la compuerta, el nivel del agua y el barco bajan y sigue navegando hasta el puente colgante peatonal que está 1 km y pico más abajo (en la foto el amigo midiendo altura...😄):

La verdad es que me parece una experiencia didactica estupenda para entender cómo viajaban las barcazas con el grano en el siglo XVIII...

Y, como decía, a poco más de 1 km llegamos al Puente Colgante de San Andrés que nos permitió cruzar el río Pisuerga y poder continuar nuestra ruta junto al Canal.

El de la foto es el barco Marqués de la Ensenada, que aquí comienza la excursión hasta la esclusa 6 como os contaba antes:

Junto a este puente está el Centro de Interpretación del Canal de Castilla y la Presa de San Andrés, junto a un bonito parque con zona de picnic y aparcamiento. 

Enseguida nos encontramos con la 2 ª esclusa de Retención, por donde se entra hasta el Centro de Interpretación del Canal, donde se coge el barco:

Llegamos a la esclusa 7:

A partir del puente colgante y, al principio, en paralelo al Canal de Castilla, discurre el Canal del Pisuerga, construido para regadío, no para navegación, así que no necesita dársenas ni esclusas, si acaso alguna pequeña presa como la de la foto. De la esclusa 7 mi marido salió escopetado y yo iba detrás a todo lo que daba y no sé ni cómo lo vi al pasar, casi me pierdo 😅:

En el Canal de Castilla otra vez, apreciando la diferencia con el otro, va cambiando constantemente de color, de tipo de vegetación ribereña, siempre es un espectáculo. Aquí, viendo el recorrido a partir de la esclusa 9:

Seguimos avanzando y llegamos a la primera esclusa doble, la 11 y la 12:

A poco más de 1 km está la esclusa 13. Ahí hay un puente por el que se entra para llegar a San Llorente de la Vega, por una carretera paralela al canal y que debe ser muy peligrosa porque había pintadas, peluches, flores negras,..., que hablaban de los que habían muerto allí. Daba un poco de cosita la verdad...

Saliendo del Canal por la otra parte, vimos una iglesia muy grande en un alto, estaba muy cerca y nos acercamos  a ver si había un bar para tomar algo fresco. Era Naveros de Pisuerga y no encontramos nada, cogimos agua en una fuente y volvimos al canal: 

Junto a la fuente, por detrás de la iglesia, un mural bien chulo que se vino a mi colección de murales 😊:

Avanzamos hasta la esclusa 14, una de las mejor conservadas, perteneciente al municipio de Melgar de Fernamental (solo esta y la 10 están en territorio burgalés), donde había varios edificios: molino maquilero (el pago se hacía en el propio producto molido, la maquila), casa del esclusero, un embarcadero al sur de la esclusa (que por cierto no se usa para los barcos turísticos como creí al principio, sino para los piragüistas, los que usan kayaks u otras pequeñas barcas de recreo privadas, porque por aquí no pasa ningún barco), y este aliviadero de demasías que estaba precioso:

Cerca del pueblo en el que estuvimos, preguntamos a un chaval por un bar cercano y nos indicó este, a unos 4 km, el hotel- restaurante Carrecalzada, un antiguo almacén de cereal y allí llegamos para tomarnos un refrigerio. No pudimos comer porque había que reservar y estaba completo. Aquí estaba atracado otro de los 4 barcos turísticos que circulaban por aguas del Canal aunque he leído que se ha acabado su tiempo de concesión y, de momento, no navega:

Ese barco, el San Carlos de Abánades atravesaba el acueducto de Abánades o del Rey:

Este acueducto es considerado el más espectacular del Canal. Se construyó para resolver el cruce entre el Canal de Castilla y el río Abánedes sin que el Canal perdiera el nivel del agua. Tiene5 arcos, unos 250 m de largo y 14 de alto (pasar en el barco por encima, casi al ras tiene que estar bien...):

 Más o menos por esta zona del acueducto, se separan los Canales de Castilla y del Pisuerga. 

5 km después, bajo un sol de justicia, encontramos el lugar ideal para comer nuestros bocadillos. Como no sabíamos qué nos íbamos a encontrar en los pueblos que fueramos pasando, decidimos llevar embutido, pan y fruta. Un acierto. Al pasar por el puente de Carrequemada vimos una bajada hasta la orilla del canal (por aquí el sendero está bastante más alto que el Canal) con buena sombra y buena pared donde sentarnos junto a un edificio que parecía un depósito de agua. Comimos y descansamos un rato muy a gusto. Por esta parte era donde el camino quedaba más alto respecto al canal. 

Continuamos la ruta bordeando un ancho Canal, bajo la agradable sombra de árboles ribereños con bonitas y floridas plantas:

De vez en cuando nos encontramos con estas casetas de riego que protegen los mecanismos que controlan la toma y desvío del agua desde el Canal hasta las acequias cercanas (en el Ramal Norte hay 10, vimos varias pero creo que no todas):

Y así, pedaleando, pasamos por las esclusas 15 y 16, y llegamos a Frómista. Lo primero fuimos al pueblo a comprar agua fresca que hacía calor (nos sorprendió que a lo largo de los más de 100 km que recorrimos junto al Canal, no encontamos ni una fuente donde coger agua😳). Después ya nos acercamos a la cuádruple esclusa (17,18,19 y 20) de Frómista, seguramente la más conocida, de hecho yo ya había estado varias veces, siempre que pasamos por la zona nos hemos acercado a verlo:

Ahí se coge otro barco, el Juan de Homar, que sube unos 4 km para arriba: 

Pasamos la esclusa 21 con su aliviadero (el canal siempre tiene más o menos la misma altura de agua, así que si llueve mucho, por ejemplo, y para evitar que se desborde están los aliviaderos, como unas presas laterales, que permiten que el agua sobrante se vaya por otro circuito).

Seguir el curso del Canal siempre ofrece bonitos paisajes. Aquí nos acercábamos al Puente de Amusco:

Tener la oportunidad de hacer fotos a mi ciclista preferido, una suerte:

También pude contemplar los reflejos en unas aguas en calma total (no podía parar en todos 😪, pero vi algunos espectaculares, mucho más bonitos que los de la foto, la verdad):

Y llegamos a Calahorra de Ribas, con triple esclusa (22,23 y 24).

Aquí se comenzó la obra y también está el Monumento Conmemorativo del Canal de Castilla:

En este pueblo, el Canal deposita sus aguas en el río Carrión para acto seguido tomar aguas del mismo río, terminar el Ramal Norte y continuar por el Ramal de Campos que unos km más abajo, en el Serrón (Grijota) se abre en 2 direcciones formando una Y invertida: el Ramal Sur, por el que continuamos nosotros hasta Palencia y que llega hasta Valladolid y el Ramal de Campos que llega hasta Medina de Rioseco. Así que pasamos por encima del Carrión siguiendo nuestra ruta:

Llegamos a la tercera presa de retención, con sus 2 casetas de regulación a una hora de luz perfecta:

Poco después llegamos a una pasarela por debajo de la carretera, seguido del puente de Valdemudo (en la foto, se ve al fondo, por debajo):

Y por fin llegamos a el Serrón, donde el canal se divide en las 2 patas de la Y. Hacia el Ramal Sur, nuestra ruta, triple esclusa, 25, 26 y 27. Creo que es donde más fuerte caía el agua. En lo alto, las ruinas de una fábrica de harina, de donde salían pájaros:

A partir de ahí, ya con prisa por la hora, ya no paramos más para fotos y desde Grijota fuimos atajando para llegar a Palencia, al hotel que teníamos reservado (al día siguiente pasaríamos por la parte del Canal que nos faltaba, los últimos km). En el hotel nos encontramos con sorpresa, no esperábmos que fuera así, pero al final nos salió todo bien, bueno, esa noche, que al día siguiente se nos complicaron las cosas muuucho. Pero eso es otra historia...

Finalmente, ese día hicimos 107 km, recorrimos los 75 km del Ramal Norte del Canal con sus 24 esclusas (y alguna más del Ramal de Campos), una parte de  aquel proyecto que se comenzó hace casi 3 siglos (en 1753), cuya construcción duró casi 1 siglo (se acabó en 1849), que tuvo que salvar grandes dificultades (guerras, crisis políticas y económicas), que no se pudo completar según lo planeado originalmente debido, además, a las dificultades técnicas y que se vio gravemente perjudicado por la inauguración del ferrocarril entre Venta de Baños y Alar del Rey en 1860, pero que, por lo menos, es aprovechado actualmente para regadío y como reclamo turístico y de ocio, convirtiéndose en una zona de alto valor ecológico, con una gran variedad de vegetación acuática y de especies vertebradas (debe de haber muchos cangrejos porque vimos a mucha gente pescándolos, eso sí, nos explicaron que solo pescaban la especie invasora, los autóctonos está prohibido) y para mí, particularmente, supuso un triunfo, fui capaz de hacerlo creo que sin ser una gran carga para mi marido y eso me hace sentir muy bien, cansada, pero feliz.

Si quieres ver la ruta que hicimos, tengo el track con más fotos aquí, en mi perfil de Wikiloc.